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유학하면 미국! 왜 그럴까?

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작성자 유명유학원 작성일08-11-17 10:12

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유학하면 미국, 왜?

세계화의 시대, 이미 한국에서도 영어를 접하는 일이 많아졌지만, 아직도 많은 학생들이 유학의 길에 오르고 있습니다. 영어권 국가에서 외국인 학생의 유학을 선도하고 있는 미국은 매년 5만 7천여명 이상의 한인 유학생을 받아드리며 유학을 가고 싶은 나라 1순위로 자리잡고 있습니다. 미국이라는 나라가 갖고 있는 국력과 함께 미국의 영화와 음악 등의 미국 대중 문화를 통해 한국에 전해지는 영어의 영향력도 크기 때문이 아닐까 합니다.

다문화, 다양성

미국은 “인종의 멜팅팟”이라 불릴 만큼 수많은 민족들이 모여 살고 있는 다민족 국가입니다. 가령, 캘리포니아 주에만 약 100개 가까이 되는 언어가 사용하고 있을 만큼 문화, 풍습, 종교 등 세계 여러 나라에서 모인 다문화, 다양성을 갖고 있는 나라입니다.

경제대국 미국

미국은 세계 경제와 비즈니스의 중심이 되는 곳입니다. 예를 들어 뉴욕의 월 스트릿은 세계 경제를 좌우할 정도의 영향력을 갖고 있습니다. 이런 미국은 여러 분야에 걸쳐서 정상을 달리고 있는 사람이 모여있는 곳입니다. IT 업계부터 엔터테인먼트 사업에 이르기까지 미국에서 비즈니스를 성공한 사람이나 훌륭한 실력을 쌓은 사람이 즐비합니다.

2007년에 미국의 경제신문에서 발표한 “The World Billionaires”(세계최고부자)에 따르면, 세계의 946명의 부자 가운데 약 절반 가량인 415명이 미국인이라고 합니다.

이렇듯 아메리칸 드림의 살아있는 증거인 억만장자나 수많은 노벨상 수상자들이 미국에서 배출되고 있는데, 거기에는 미국의 교육 시스템이 뒷받침 되고 있습니다.

세계 최고의 교육 환경

매년 그 수가 증가하는 미국 유학 중에서도 가장 인기가 있는 유학 아이템은 바로 정규유학이라고 불리는 대학으로의 유학입니다. 미국의 고등교육 수준은 세계 정상급이며 미국 대학은 세계 각지에서 내노라 하는 교수들을 초빙하여 최고의 교육 환경과 연구 환경을 제공하고 있습니다.

노벨상 수상자들의 약 절반 가량이 미국 대학에서 연구를 하고 있거나 강단에 서서 학생들을 지도하는 것을 보면 미국이 고등교육에 투자하는 것이 어느정도 인지 보여줍니다.

더구나, 미국 대학은 공립과 사립으로 나누어져 대학간의 경쟁이 치열하며, 대학 측에서는 학생들에게 “선택 받기 위해” 노력하고 있습니다.

누구나 교육의 기회가 있다

미국은 희망하는 사람 모두에게 교육의 기회를 평등하게 제공한다는 이념이 밑바탕에 깔려 있으므로, 외국인 학생이기 때문에 받을 수 있는 특별한 불이익이나 조건이 거의 없습니다.

학교측에서 요구하는 정식 입학 기준에 만족 된다면 누구나 입학할 수 있습니다. 자신이 원하는 시기에 원하는 분야를 공부할 수 있도록 일반 학생뿐만 아니라 이미 사회에 나온 직장인들을 위한 클래스도 많습니다.

자유로운 선택이 가져다 주는 다양한 경험

한국의 대학에서 자신이 공부하고 싶은 분야가 없다는 이유로 미국으로 유학 오는 학생이 점점 늘고 있는 추세를 입증하듯, 미국의 대학에서는 100~150개가 넘는 전공이 있습니다. 수많은 전문분야 중에서 자신에게 맞는 것을 찾아내는 것이 가능해졌다는 것입니다.

대학생활의 후반으로 접어들면 현재 공부하고 있는 분야에서 또 나뉘어져 공부를 하게 되고, 그전까지는 특정한 분야 없이 자신이 배우고 싶은 것은 어떤 것이든지 도전하는 것이 가능합니다.

그 기간 동안 본인이 정말 하고 싶은 일을 찾게 된다든지, 미래를 설계하는 계기를 마련하게 됩니다. 이것은 처음부터 문과와 이과로 분류되어 다양함이 없는 단조로운 과목만 듣고 졸업을 하게 되는 한국의 대학생들과는 가장 다른 점이라고 할 수 있겠습니다.

기회, 그리고 자신의 책임

미국에서는 자유와 기회가 많이 주어지고 있으나, 그만큼 책임도 매우 중요합니다. 누군가의 강요에 의해서가 아닌, 본인의 심사숙고와 결단력에 모든 것이 달려 있습니다. 한국에서는 자기자신이 행동하지 않아도 주위에서 무엇인가 해주게 되면 그것으로 만족하는 경향이 있지만, 미국에서는 자주성과 독립성에 가장 큰 중점을 두고 있습니다.

“바깥에 나가면 처음으로 안을 돌아본다” 라는 말이 있듯이, 한국을 나가서 미국에서 유학을 하게 되면 처음으로 배우는 것들이 매우 많아집니다. 더 편리해지기 위해 전 세계가 점점 좁아지고 있는 현재, 넓은 시야를 갖게 되는 미국으로의 유학은, 학업의 완성 또는 사업의 성공뿐만 아니라, 자기 자신의 인생을 바꿀 수 있는 계기가 될 것입니다.

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