캐나다에서 10개월을 지내면서 저는 영어의 필요성과 캐나다의 문화를 체험하게 되었다.

빅토리아대학교에서 외국 여러 다양한 친구들을 만날 수 있었고 더욱이 영어회화능력이 캐나다 가기 전보다 늘었다는 것에 스스로 만족을 하고 돌아왔다.

처음에는 언어소통의 문제점과 내가 배우는 책이 원서라 무척 힘들었다. 하지만 학교의 도움으로 1년을 교환학생으로 마쳤다는 것은 나에게는 지금까지 큰 자부심으로 남아 있다.

수업은 들으면 들을수록 힘들었고 기숙사 생활을 하면서 외로운 점도 많았지만 주위에 같이 온 친구들의 관심 덕분에 무사히 마치고 한국으로 돌아왔다.

캐나다에서의 수업은 한국에서의 수업과 비교할 때 두 배의 어려움을 나에게 가중시켰다. 하지만 빅토리아대학교 교수님들이(특히 팻 교수님은 지금도 잊을 수 없다) 우리들을 친자녀처럼 보살펴주고 모르는 부분도 하나하나 체크해주는 꼼꼼함이 너무 좋았다.

또한 사람들 앞에서 영어로 발표수업을 함으로써 이른바 ‘영어 울렁증’도 사라졌다.

모든 과목에서 비록 좋은 성적을 얻지는 못했지만 열심히 노력했다. 영어의 부족함 때문에 좋은 성적을 얻지 못한 것이 아직까지 아쉬운 부분으로 남아 있다. 하지만 캐나다에서 배운 영어회화를 중점적으로 공부하면 좋은 결과가 있을 것이라 생각된다.

또한 같이 교환학생 온 친구들과 가족처럼 지내면서 나에게는 정말 잊지 못할 좋은 추억이 되었다. 캐나다에서 사람들의 친절함과 상냥함은 제 가슴 속에 오래도록 남아 있고 또 나도 이런 문화를 본받아 앞으로 외국인과 접했을 때 친절한 한국인의 이미지를 심어주고 싶다.

우여곡절 많은 나의 캐나다 유학생활은 지금 졸업을 앞둔 4학년으로 취업준비에 작지만 의미 있는 경험으로 자리 잡고 있다.

졸업 후 사회생활을 하며 어려움에 직면하게 될 때 캐나다 유학생활은 분명 나에게 큰 도움이 될 것이라 확신한다.