싱가포르…
어학연수후 배정시험 통과하면 공립 입학 허가

세계에서 가장 안전한 나라
교육 위해 환경이 거의 없는 나라, 싱가포르. 택시 광고 간판에 “Low crime does not mean no crime”란 글이 유난히 눈에 띈다. 그만큼 밤 늦은 시간, 어린 학생이나 여학생이 시내를 걸어 다녀도 비교적 안전하다.
학생들이 치고 받고 싸우면 바로 퇴학을 시키고, 목소리를 높여 싸워도 폭력으로 간주해 퇴학시키는 경우도 있다.
주거지역에는 노래방이나 PC방 허가를 내주지 않는다. 문만 열고 나가면 놀이 시설이 산재한 우리나라와는 사뭇 다른 환경이다.

황순재 브래인파트너스 GET 대표는 “콘도라고 불리는 개인 APT에는 수영장, 헬스장, 노래방, 도서관, 슈퍼 등 모든 편의시설이 갖추어져 있다”며 “굳이 시내를 가지 않아도 주거단지 내에서 모든 것을 해결할 수 있어 특히 유학생들에게 안전한 나라로 인식돼 최근 인기가 치솟고 있다”고 설명했다.
싱가포르 공교육은 초등학교 졸업하면서 반드시 PSLE (Primary School Leaving Examination) 시험을 치른다. 성적 결과에 따라 중학교를 진학하는데 70%의 학생은 Express course로, 30%는 Normal course로 진학한다.
Express course는 4년제로써 JC(Junior College 한국의 고등학교 과정) 진학을 목표로 열심히 공부하는 학생들로 구성된다.
반면 Normal course는 5년제. 공부가 지겹거나 성적이 좋지 않은 학생들이 진학한다.

황 대표는 “Express든 Normal이든 중학교를 졸업하는 시점에서 'O' 레벨이란 시험을 보고 그 결과에 따라 상위 20%는 JC로, 다음 50%는 Polytechnic(중견기술인력 양성)으로, 나머지 20%는 ITE(Institution of Technical Education 전문기술인력 양성)로 진학한다”며 “일단 JC로 진학한 학생들은 90%가 'A' 레벨이란 대학입학 자격 시험을 보고 정규대학인 NUS, NTU, SMU로 진학한다”고 밝혔다.
　
공립학교 유학
싱가포르는 공립학교 유학이 가능한 나라다. 일정기간 어학연수(3~6개월) 과정을 이수한 이후 학교배정 시험을 통과하면 입학할 수 있다. 단 초등 6학년과 중등 4학년(혹은 5학년)으로의 배정은 상급학교 진학관계로 입학이 불가능하다.
유학 전문가들은 “싱가포르를 미리 경험하기 위해 방학기간 중 진행되는 스쿨링 프로그램에 참여해 보는 것도 좋은 방법”이라고 입을 모은다.
황 대표는 “싱가포르 공립 초등학교에서는 영어로 진행되는 정규수업과 방과 후 ESL 과정을 통해 높은 수준의 영어심화 학습이 가능하다”고 조언했다.